Nvidia tratta la maxi acquisizione di Hugging Face: operazione da 14 miliardi

Una maxi acquisizione per Nvidia, cercando così di rafforzare la sua posizione nell’intelligenza artificiale: fonti di Bloomberg riportano di trattative avanzate per l’azienda con lo scopo di acquisire Hugging Face, una delle startup più influenti nel panorama dell'IA, operazione che complessivamente potrebbe raggiungere un valore reale di circa 14 miliardi di dollari.

Secondo fonti del media statunitense, un’intesa preliminare sulla base di 12,9 miliardi di dollari potrebbe essere formalizzata già nei prossimi giorni. L'accordo prevede inoltre uno stanziamento aggiuntivo di circa 1 miliardo di dollari destinato al piano di retention per i dipendenti della startup.

Trattandosi di negoziazioni riservate, i dettagli definitivi e le tempistiche potrebbero ancora subire variazioni, spiegano da Bloomberg, mentre, al momento, i portavoce delle due società hanno scelto di non commentare.

Hugging Face è la principale piattaforma globale di intelligenza artificiale open source, spesso definita la "GitHub dell'IA".

Si tratta di un vero e proprio punto di incontro online dove sviluppatori, ricercatori e aziende possono trovare, usare e condividere risorse per il machine learning.

La sua importanza risiede nella democratizzazione dell'intelligenza artificiale. In particolare, le caratteristiche importanti che rendono importante la piattaforma riguardano la sua accessibilità, in quanto permette a chiunque, e non solo ai giganti della tecnologia con budget immensi, di accedere a strumenti potenti, a cui si aggiunge la collaborazione globale, favorendo la ricerca aperta e la condivisione trasparente, accelerando i progressi tecnologici.

Infine, il risparmio di tempo: evita alle aziende di ricostruire un modello da zero, riducendo i costi e i tempi di sviluppo.

Per il chief executive officer di Nvidia, Jensen Huang, la mossa rappresenta il passo più ambizioso compiuto finora per espandere l'adozione dell'IA e diversificare la propria base clienti.

Rilevare Hugging Face consentirebbe al colosso dei semiconduttori di assumere il controllo diretto di una delle infrastrutture digitali chiave per la community globale di sviluppatori, dove vengono pubblicati, testati e condivisi i principali modelli di IA.

L'interesse del manager si inserisce in una precisa visione industriale: sostenere e promuovere l'ecosistema open source per evitare che la tecnologia rimanga concentrata nelle mani di pochi grandi player d'oltreoceano. Molti di questi grandi gruppi rappresentano oggi la principale fonte di ricavi per Nvidia, ma stanno contestualmente sviluppando chip e architetture proprietarie in concorrenza con il gigante di Santa Clara.

Nvidia non è un volto nuovo all'interno della startup. Il produttore di microchip figura già tra i suoi sostenitori finanziari al fianco di altri big del settore come Alphabet (Google), Amazon, Intel e Salesforce.

Fondata nel 2016, Hugging Face si è affermata grazie a una piattaforma aperta su cui utenti e ricercatori possono accedere e riutilizzare liberamente modelli software.Tre anni fa, a seguito di un round di finanziamento, la società aveva raggiunto una valutazione di 4,5 miliardi di dollari.

Di recente l'azienda è finita al centro dell'attenzione anche per questioni relative alla cibersicurezza, dopo un incidente in cui un modello in fase di test da parte di OpenAI ha involontariamente compromesso alcuni sistemi dell'infrastruttura, riaccendendo il dibattito sulla vulnerabilità delle tecnologie di frontiera.

Negli ultimi dodici mesi, Nvidia ha impresso una forte accelerazione sul fronte delle acquisizioni strategiche. Tra le operazioni più rilevanti spiccano l'accordo di licenza da 6 miliardi di dollari siglato ad agosto con la startup Poolside — con il conseguente assorbimento di parte del personale — e l'acquisizione della quasi totalità degli asset di Groq, società specializzata in semiconduttori, per circa 20 miliardi di dollari.

Leader indiscussa nella produzione di acceleratori grafici indispensabili per l'addestramento dei modelli di IA, Nvidia continua così ad ampliare il proprio portafoglio tecnologico sul fronte software. Una strategia che riflette lo stato di salute del gruppo: le ultime stime sull'anno fiscale indicano infatti una previsione di crescita dei ricavi vicina al 70%.