Nvidia superstar, la domanda di AI frantuma ogni previsione

Superata Broadcom, surclassata Intel, vanamente inseguita da Amd, Nvidia si conferma la fuoriclasse globale dei semiconduttori, capace di stupire trimestre dopo trimestre per l’impressionante ritmo di crescita. Mercoledì 16 febbraio, al termine della seduta ufficiale del Nasdaq, la società ha annunciato i risultati del quarto trimestre dell’esercizio  2021-‘22, chiuso il 31 gennaio scorso. Ancora una volta di fronte ai numeri gli analisti sono rimasti a bocca aperta. I ricavi sono cresciuti del 53% sullo stesso periodo dell’anno scorso raggiungendo quota 7,64 miliardi di dollari, ben oltre le attese del consensus che indicava 7,42 miliardi. I  profitti sono cresciuti a un ritmo superiore ai ricavi, con l’utile per azione (Eps) che ha segnato un incremento del 69% a 1,32 dollari: il consensus si aspettava 1,22 dollari.

Anche le indicazioni su come sta andando il trimestre attualmente in corso hanno superato le migliori aspettative. Il Ceo Jensen Huang, indossando l’abituale giubbotto nero di pelle, ha detto che Nvidia sta registrando una domanda eccezionale perché i suoi chip vengono utilizzati per l’Intelligenza artificiale e per altre applicazioni ad alta densità.  Quindi prevede che il trimestre si chiuderà con 8,1 miliardi di dollari di ricavi: la previsione degli analisti era per 7,29 miliardi.

Dopo una chiusura poco mossa a 265,11 dollari, nell’Afterhours l’azione Nvidia ha accusato un calo del 2% a 259 dollari, ma bisogna tenere conto che il giorno prima il titolo aveva fatto un balzo del 9%. Dall’inizio dell’anno Nvidia è in calo del 10%. La performance degli ultimi 12 mesi è un rialzo del 78% che supera di slancio quella dei principali concorrenti: Amd+30%, Broadcom +24%, Intel -22%.

NVIDIA E GLI ALTRI: 12 MESI DI QUOTAZIONI

Il recente calo di tutti i titoli tech ha travolto anche Nvidia, che dal massimo storico di 346 dollari del 22 novembre ha perso il 23%. La discesa delle quotazioni ha rafforzato l’orientamento positivo degli analisti: su 41 esperti che coprono il titolo, 34 raccomandano di comprare le azioni e la media dei target price è 338 dollari.

Nota dolente degli ultimi mesi di Nvidia è il fallimento del tentativo di acquisire l’inglese Arm, una società che disegna chip e li cede in licenza a un grandissimo numero di aziende: si stima che circa il 90% dei telefoni cellulari in circolazione si basi su chip realizzati da Arm. Contro l’operazione hanno levato gli scudi i grandi nomi del settore tech americano, Apple, Alphabet, Microsoft, e alla fine le autorità antitrust di Usa, Ue e Gran Bretagna hanno negato l’autorizzazione. Nvidia, che era pronta a pagare 40 miliardi di dollari per Arm, dovrà pagare una penale da 1,25 miliardi di dollari al venditore, la società giapponese SoftBank.

Nvidia si è affermata a livello globale per le sue unità di elaborazione grafica (GPU) che hanno conquistato il mondo del gaming. Il gaming oggi rappresenta la fetta più importante del suo fatturato con 3,42 miliardi di dollari nel quarto trimestre 2021-22. La crescita sullo stesso periodo dell’anno precedente è stata del 37%.

Negli ultimi anni, però, i processori grafici sono sempre più richiesti anche dai fornitori di cloud, che nei loro data center utilizzano svariate applicazioni basate sull’AI (intelligenza artificiale), come il riconoscimento vocale. Nell’ultimo trimestre le vendite ai data center hanno segnato un fortissimo rialzo del 71% arrivando a 3,26 miliardi di dollari.

Pochi mesi fa Meta, la società che possiede Facebook,  ha annunciato che avrebbe usato i chip di Nvidia per sviluppare le funzioni di AI necessarie a costruire il metaverso. A sua volta Nvidia ha realizzato una piattaforma per sviluppare il metaverso, chiamata Omniverse.

L’Intelligenza artificiale è anche alla base dell’accordo annunciato ieri fra Nvidia e il gruppo automobilistico Jaguar Land Rover: insieme svilupperanno un sistema di guida autonomo che a partire dal 2025 sarà montato su tutti i veicoli del gruppo. Nel trimestre che si è appena chiuso le vendite di chip al settore automotive è stata l’unica voce in calo (-14% a 125 milioni di dollari) a causa, dice Nvidia, della difficoltà dei produttori di auto a rifornirsi di componenti.

In 12 mesi è raddoppiato (+109% a 643 milioni di dollari) il fatturato della divisione Professional Visualization, che realizza chip per applicazioni professionali come  computer-assisted design e rendering.