Petrolio, nuova fiammata: conflitto in Iran pronto all’escalation

Il prezzo del greggio torna a correre mentre cresce il rischio di escalation del conflitto in Iran. Gli attacchi alle infrastrutture energetiche e alle rotte marittime stanno alimentando la paura di shock sull’offerta globale, con il Brent (+3%) che resta vicino ai 110 dollari al barile (stamattina a 108 dollari), dopo essere salito fino a 116 dollari, e il greggio WTI a 101 dollari (2%).

A marzo il prezzo del Brent è aumentato di circa il 60% dopo che la guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran ha sconvolto i mercati globali e ha suscitato preoccupazione per un contemporaneo aumento dell'inflazione e un rallentamento della crescita.

Il nuovo balzo del petrolio arriva con le ultime notizie provenienti dal fronte militare in Medio Oriente, alla sua quinta settimana di guerra, ancora caldo nonostante l'iniziativa diplomatica di Washington della scorsa settimana e i colloqui di pace tenutisi nel fine settimana in Pakistan.

Le truppe dei militanti Houthi, sostenuti dall’Iran, sono entrate nel conflitto, lanciando missili contro Israele nel fine settimana per poi annunciare di voler continuare le operazioni fino alla cessazione degli attacchi contro l’Iran e i suoi alleati.

Intanto, gli Stati Uniti hanno inviato migliaia di soldati nella regione, alimentando i timori di una rischiosa invasione di terra.

In un'intervista al Financial Times di domenica, il presidente Donald Trump ha affermato di voler "prendere il petrolio in Iran" e di poter conquistare l'isola di Kharg, importante centro di esportazione, una mossa che potrebbe scatenare una significativa rappresaglia da parte di Teheran. Già ad inizio di marzo gli Stati Uniti avevano colpito siti militari sull'isola.

Ieri Trump ha dichiarato ai giornalisti a bordo dell'Air Force One che l'Iran ha "accolto" la maggior parte delle 15 richieste presentate a Teheran per la fine della guerra, senza però specificare le concessioni offerte. L'Iran aveva precedentemente respinto pubblicamente il piano, ponendo come contropartita il mantenimento della sovranità sullo Stretto di Hormuz.

“Il coinvolgimento degli Houthi rappresenta un nuovo rischio per i mercati del petrolio greggio. Il gruppo ha di fatto chiuso il Mar Rosso alla maggior parte degli spedizionieri occidentali dopo l'inizio della guerra a Gaza nel 2023, costringendo le navi a cambiare rotta. Qualsiasi minaccia ai carichi imbarcati attraverso il porto saudita di Yanbu limiterebbe ulteriormente le forniture. La minaccia degli Houthi alle infrastrutture petrolifere saudite e alle esportazioni attraverso il Mar Rosso è come negare un intervento di bypass che ha funzionato bene per arrestare l'infarto causato dalla chiusura dello Stretto di Hormuz, spiega Mukesh Sahdev, amministratore delegato di XAnalysts Pty.

Sebbene il gruppo non abbia dichiarato di voler colpire le navi in ​​transito nel Mar Rosso meridionale e nello Stretto di Bab el-Mandeb, ha la capacità di farlo. Il porto saudita di Yanbu, che il regno utilizza per parte delle sue esportazioni di petrolio dopo che il cruciale Stretto di Hormuz è stato di fatto chiuso a causa della guerra, si trova anch'esso nel raggio d'azione dei missili Houthi.

La mossa degli Houthi aggiunge "un rischio al rialzo principalmente per quanto riguarda il trasporto marittimo e le rotte del Mar Rosso", ha affermato Haris Khurshid, responsabile degli investimenti presso Karobaar Capital LP a Chicago, "ma a meno che non si ripercuota sulle infrastrutture del Golfo o sui flussi attraverso lo Stretto di Hormuz, si tratta più di volatilità che di un vero e proprio shock dell'offerta", ha aggiunto.

L’altro fronte caldo è quello dello Stretto di Hormuz. La scorsa settimana, Trump ha dichiarato in una riunione di gabinetto che l'Iran aveva permesso a 10 navi cisterna di attraversare lo stretto come gesto di buona volontà, per poi riferire al Financial Times che il numero era stato raddoppiato, mentre il ministro degli Esteri pakistano Ishaq Dar ha dichiarato separatamente su X che Teheran aveva acconsentito al passaggio di altre 20 navi attraverso lo stretto.

L'ex vicesegretaria all'energia degli Stati Uniti, Randa Fahmy, ha avvertito che il conflitto in corso in Medio Oriente potrebbe protrarsi a lungo.

"Il conflitto sta diventando sempre più complesso e difficile da contenere", spiega Linh Tran, analista di mercato presso XS.com. "Questo costringe il mercato a ricalcolare continuamente il rischio", ha aggiunto, prevedendo che il prezzo del petrolio possa risalire a circa 120 dollari al barile nel breve termine.

La scorsa settimana, Macquarie Group ha affermato che i future potrebbero raggiungere i 200 dollari al barile se il conflitto si protraesse fino a giugno e lo Stretto di Hormuz rimanesse chiuso, uno scenario con una probabilità del 40%.