Netflix, Trump in campo nell’acquisizione di Warner: “può essere un problema”

Donald Trump pronto a dire la sua sull’acquisizione di Warner Bros. Discovery da parte di Netflix e le sue mosse potrebbero risultare decisive sull’effettiva realizzazione dell’operazione. Il presidente degli Stati Uniti ha dichiarato ai giornalisti che sarà “coinvolto in questa decisione” e, seppur non si sia espresso sull’opportunità dell’operazione, Trump ha affermato che la quota di mercato relativa ad una società comprensiva delle due “potrebbe destare preoccupazione”.

“Questo lo diranno alcuni economisti. Ma si tratta di una quota di mercato importante. Non c'è dubbio che potrebbe essere un problema”, ha spiega il presidente.

Nel caso in cui l’offerta da 72 miliardi di dollari per l’acquisizione di Warner Bros dovesse andare in porto, Netflix riuscirebbe ad acquisire un concorrente importante come HBO Max ma la divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia, che esaminerà l’operazione negli Stati Uniti, potrebbe ritenere illegale l’accordo, in quanto la quota di mercato combinata porterebbe Netflix ben oltre la soglia del 30%.

"Beh, questo dovrà passare attraverso un processo e vedremo cosa succederà", ha detto Trump quando gli è stato chiesto dell'accordo, confermando di aver incontrato di recente il co-amministratore delegato di Netflix, Ted Sarandos.

Le scommesse sul mercato di previsioni Polymarket mostravano una probabilità del 23% che Netflix concludesse l'acquisizione entro la fine del 2026, in calo rispetto al 60% circa registrato poco prima delle parole di Trump.

Sarandos aveva incontrato Trump alla Casa Bianca di recente per fare pressioni a favore dell'acquisizione, secondo indiscrezioni riportate da Bloomberg in passato, affermando che Netflix ha creato un monopolio ma aveva anche subìto perdite di abbonati un paio di anni prima.

Anche l’altra grande società che aveva partecipato alla corsa alla Warner, ovvero la Paramount, aveva cercato approcci con Trump e il suo proprietario, il secondo uomo più ricco del mondo, Larry Ellison, ha parlato di “legami di lunga data” con Trump. Inoltre, l'acquisizione della Paramount, conclusa ad agosto, aveva ricevuto un apprezzamento pubblico da parte del presidente.

Appena annunciata, l’operazione aveva annunciato critiche dal mondo politico di entrambi i partiti statunitensi, tra cui il rappresentante repubblicano Darrell Issa e la senatrice democratica Elizabeth Warren, definendola come “dannosa” per i consumatori.

È probabile che anche le autorità di regolamentazione dell'Unione europea sottopongano la proposta Netflix a un'attenta revisione. Nel Regno Unito, l'accordo è già stato oggetto di attenta valutazione prima dell'annuncio, con la baronessa Luciana Berger, membro della Camera dei Lord, che ha fatto pressioni sul governo sull'impatto della transazione sulla concorrenza e sui prezzi al consumo.

Netflix potrebbe sostenere che altri servizi come YouTube di Alphabet e TikTok di ByteDance dovrebbero essere inclusi in qualsiasi analisi di mercato, il che ridurrebbe drasticamente la posizione dominante percepita dalla piattaforma.

Anche se le verifiche antitrust si concentrassero solo sullo streaming, Netflix ritiene che alla fine prevarrà, indicando Prime di Amazon e Walt Disney come altri importanti concorrenti, secondo fonti vicine alla società.

Tra le ragioni di Netflix c’è anche la considerazione che oltre il 75% degli abbonati di HBO Max è già abbonato a Netflix, rendendoli offerte complementari piuttosto che concorrenti, mentre potrebbe sostenere che la riduzione dei costi dei contenuti attraverso l'acquisizione di Warner Bros., l'eliminazione della tecnologia back-end ridondante e l'integrazione di Netflix con Max comporterà prezzi più bassi.

"Non credo che crei davvero una situazione di monopolio", secondo il veterano di Wall Street Ed Yardeni, di Yardeni Research. "I monopoli tecnologici non durano a lungo perché qualcuno trova il modo di competere con loro, e ci sono sicuramente molti altri servizi di streaming", spiegava l’esperto.